A indústria de tecnologia nos Estados Unidos tem passado por mudanças significativas. Nos últimos meses, muitas empresas reduziram seus quadros de funcionários, o que tem afetado diretamente trabalhadores estrangeiros, que possuem vistos de trabalho no país. Os imigrantes representam quase um quarto da força de trabalho no setor de ciência e tecnologia nos EUA e boa parte desses profissionais dependem de seus empregos para que obtenham um visto e permaneçam legalmente no País.
Os recentes layoffs das empresas de tecnologia geraram temores em relação à perda do status legal e a possibilidade de que esses profissionais sejam forçados a deixar os EUA. No entanto, segundo Leonardo Freitas, especialista em imigração e CEO da Hayman Woodward – consultoria internacional de mobilidade global – a lei de imigração dos Estados Unidos oferece várias opções para que esses trabalhadores possam manter seu status legal e continuar atuando por lá. “Existem diferentes tipos de vistos que os estrangeiros podem explorar, dependendo de sua situação individual”, afirma.
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Visto H-1B
Segundo Leonardo, o visto H-1B é um dos mais comuns para trabalhadores estrangeiros. É concedido à indivíduos com habilidades especiais em seu campo de atuação, como engenheiros, cientistas da computação, especialistas em TI e muitos outros. Esse visto é concedido por um período inicial de três anos e pode ser renovado por mais três. Além disso, ele pode ser estendido por mais um ano, caso o trabalhador esteja em processo de solicitação do Green Card. Leonardo destaca ainda que o visto H-1B tem algumas limitações, “O profissional só pode trabalhar para a empresa que patrocinou seu visto, por exemplo. Se ele for demitido ou quiser mudar de emprego, precisará encontrar outro patrocinador de visto de trabalho o mais rápido possível para evitar a deportação. Além disso, a obrigatoriedade de trabalhar apenas para a empresa que o patrocinou pode limitar a mobilidade do profissional no mercado de trabalho”, explica o especialista.
Visto O-1 e Portabilidade de Empregadores AC21
Leonardo afirma que outra opção é a mudança para um visto O-1, concedido para trabalhadores com habilidades e realizações extraordinárias em seu campo de atuação. Quem se qualifica para este visto pode permanecer nos Estados Unidos por até três anos, com possibilidade de extensão. Outra opção disponível para estrangeiros com visto H-1B é a Portabilidade de Empregadores. Essa regra dentro da lei de imigração dos Estados Unidos, conhecida como AC21, permite que um trabalhador estrangeiro mude de empregador e mantenha seu status legal nos EUA, desde que atenda a certos requisitos. “A portabilidade de empregadores é uma opção para quem tem visto H-1B e está em processo de solicitação de Green Card cuja petição já foi aprovada. Com esta portabilidade, os trabalhadores podem mudar de empregador sem afetar a petição do Green Card, desde que o novo emprego esteja em uma posição semelhante à posição originalmente aprovada”, completa Leonardo.
Visto J-1
Os estrangeiros que são demitidos de seus empregos também podem explorar outras opções de vistos para se manterem legalmente nos Estados Unidos. O visto J-1 é um exemplo. Ele é emitido para indivíduos que estão participando de um programa de intercâmbio educacional, cultural ou profissional nos EUA. Este visto é temporário e permite que os indivíduos permaneçam nos país pelo tempo determinado pelo programa de intercâmbio. Além disso, o visto J-1 também pode ser concedido a indivíduos que estejam participando de programas de estágio, treinamento ou pesquisa.
Visto H-3 e Visto H-2B
Há ainda o visto H-3, voltado para trabalhadores temporários que precisam receber treinamento, que não está disponível em seu país de origem. Esse visto permite que os indivíduos permaneçam nos EUA por um período limitado para receber treinamento em uma empresa americana. O visto H-2B é outra opção disponível para trabalhadores temporários e é emitido para quem deseja trabalhar em uma posição não-agrícola temporária nos EUA. Ele é frequentemente concedido a trabalhadores em setores como hospitalidade, construção, paisagismo e serviços.
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Para trabalhadores estrangeiros, com intenção de se tornar residentes permanentes nos Estados Unidos, o Green Card é uma opção importante, pois permite que um indivíduo viva e trabalhe nos EUA permanentemente. “Existem várias maneiras de obter um Green Card. Por meio de um patrocinador de emprego, casamento com um cidadão americano, investimento em um negócio nos EUA ou mesmo em programas de asilo político ou refugiado”, explica Leonardo.
A obtenção desses vistos pode ser um processo complicado, o que requer a ajuda de um advogado de imigração experiente. “Estes vistos são temporários e exigem que os indivíduos deixem os EUA após o término do período de validade. Os trabalhadores estrangeiros que estão enfrentando a possibilidade de perder o status legal no país, têm várias opções disponíveis, só precisam ser bem orientados para encontrarem a melhor solução para suas necessidades individuais”, completa Leonardo.