El consejo de administración de IAG ha confirmado su respuesta a Globalia y acudirá a la ampliación de capital en Air Europa. En una reunión celebrada este jueves en Londres, los consejeros de IAG dieron su visto bueno al refuerzo de su presencia en la aerolínea, solo cuatro meses después de que el grupo que engloba a Iberia, Vueling, British Airways y Aer Lingus renunciara a la compra de su rival ante la exigencia de fuertes concesiones a la competencia por parte de la Comisión Europea. El grupo que lidera Luis Gallego ha aprobado este mediodía, un día antes del cierre de la ventana de oportunidad, inyectar 16 millones en el capital de Air Europa y da así su primera señal sobre sus planes a futuro en la aerolínea, especialmente frente al interés de otros grandes jugadores europeos como Air France.
“El grupo de aerolíneas acude a la ampliación de capital para mantener su participación actual y sus derechos como accionista minoritario evitando así que dicha participación se vea diluida”, afirma un comunicado difundido por la aerolínea. Lo más importante, sin embargo, es la justificación de la decisión: “Se trata de una posición exclusivamente financiera y la decisión ha sido adoptada, igualmente, siguiendo criterios financieros”
El primer accionista de Air Europa, la familia Hidalgo a través de Globalia, aseguraba a finales de noviembre que había garantizado la sostenibilidad financiera de la compañía al inyectar 65 millones de euros en activos en una ampliación de capital que ha suscrito en un 100%. La compañía ha actuado ante la previsión de que el Gobierno levante la moratoria contable con la que evitó centenares de quiebras entre empresas por el impacto de la crisis sanitaria y la invasión rusa de Ucrania. Los 65 millones, señala en un comunicado, alcanzarían para completar con solvencia el cierre del presente ejercicio.
Air Europa continúa en el escaparate de venta, tal y como adelantó Cinco Días. Air France ha tomado ventaja en la carrera por el mando de la segunda aerolínea española de red y ya negocia la posible adquisición de una participación minoritaria o, como mínimo, nuevos acuerdos comerciales. Ambas aerolíneas llevan años de colaboración como integrantes de la alianza SkyTeam y el pasado octubre alcanzaron un acuerdo para que sea el área de mantenimiento de Air France-KLM quien se ocupe del mantenimiento de la flota integrada por aviones B787 de Air Europa a partir del 1 de marzo. Además, el acercamiento del conglomerado galo mete presión a IAG en el corredor del Atlántico Sur y limitaría sus intenciones trata de abrir negocio hacia Oriente Medio y Asia, al tiempo que se refuerza en el mercado estadounidense.
La decisión de IAG permite así mantener su participación actual en el 20%, que se hubiera visto rebajada hasta el 17% en caso contrario. De este modo, mantendría su inversión actual a la espera de una eventual venta, en caso de que los Hidalgo decidan traspasar la aerolínea en el futuro, como inicialmente planeaban antes de la irrupción de la pandemia.