Pelo nono ano consecutivo, a Universidade de Oxford, na Inglaterra, ocupa o primeiro lugar no tradicional ranking da revista Times Higher Education (THE), que lista as melhores universidades do mundo.
Localizada a 83km de Londres, Oxford é a universidade de língua inglesa mais antiga do mundo. Não há uma data exata da sua fundação, mas evidências indicam que a instituição tenha sido fundada em 1096.
Hoje, Oxford conta com 44 faculdades, mais de 100 bibliotecas, além de 22 mil alunos de mais de 140 nacionalidades diferentes.
Além de ser a melhor universidade do mundo de maneira geral, a Times Higher Education reconhece Oxford como a melhor do mundo em medicina e ciência da computação.
A universidades formou mais de 100 medalhistas olímpicos, 30 vencedores do Prêmio Nobel, 31 ex-primeiros-ministros britânicos, além de somar inúmeras curiosidades. A CNN reuniu dez delas para você conhecer um pouco mais dessa instituição quase milenar. Confira:
1096
Estima-se que Oxford tenha sido fundada em 1096. Olhando por uma perspectiva histórica, o início da universidade aconteceu cerca de quatro séculos antes da colonização das Américas e seis antes da Revolução Industrial. Também foi no ano de 1096 que a Igreja Católica iniciou as Cruzadas, para recuperar a Terra Santa do domínio islâmico.
Antes da Oxford existiam apenas a Universidade Al Quaraouiyin, fundada em 859 no Marrocos; a Universidade de Alazar, fundada em 988 no Egito; e a Universidade de Bolonha, fundada em 1088 na Itália.
44 faculdades
O conceito de faculdades de áreas específicas dentro de uma grande universidade surgiu em Oxford. A USP (Universidade de São Paulo), que é a universidade brasileira melhor colocada no ranking, segue esse modelo — com a ECA (Escola de Comunicação e Artes), Poli (Escola Politécnica) e FAU (Faculdade de Arquitetura e Urbanismo), entre outras, fazendo parte da instituição.
As 44 faculdades de Oxford estão espalhadas por toda a cidade. Por conta do tamanho e relevância que a instituição tem, a cidade de Oxford possui a população mais jovem de toda a Inglaterra. Um quarto dos moradores da cidade são alunos universitários.
Bibliotecas
Além das 44 faculdades, Oxford conta com mais de 100 bibliotecas, sendo a mais antiga delas a Bodleian Library, fundada em 1602. Além de ser a mais longeva, ela também tem o maior acervo, com mais de 13 milhões de itens, atrás apenas da Biblioteca Britânica, com 150 milhões.
Entre os tesouros literários guardados ali estão uma primeira edição de “Dom Quixote”, publicada no século 17; uma das raríssimas cópias completas da Bíblia impressa por Gutenberg; partituras assinadas por Beethoven e Mozart; e manuscritos de autores como Jane Austen, Franz Kafka e J. R. R. Tolkien.
Harry Potter
A cidade de Oxford tem o apelido de “Cidade das Torres dos Sonhos” e essa arquitetura serviu de inspiração para a Escola de Magia e Bruxaria Hogwarts, dos filmes da franquia Harry Potter.
O refeitório da Christ Church College, por exemplo, foi a referência usada para criar o grande salão onde Harry e seus amigos eram selecionados para cada escola no primeiro filme.
Apesar dos filmes terem sido feitos nos estúdios da Warner na Inglaterra, algumas externas foram feitas em Oxford e existe um roteiro turístico em que é possível visitar lugares da universidade em que foram gravadas algumas das cenas.
Literatura
Ainda no universo literário, alguns dos mais importantes escritores da história foram alunos de Oxford. É o caso de J. R. R. Tolkien, autor dos livros “O Senhor dos Anéis”; Lewis Carrol, autor de “Alice no País das Maravilhas”; e Oscar Wilde, que escreveu “O Retrato de Dorian Gray”.
Líderes mundiais
Além dos ex-primeiros ministros britânicos (com nomes como Margaret Thatcher, Tony Blair e Boris Johnson), Oxford também formou nomes importantes como o ex-presidente norte-americano Bill Clinton e a ex-primeira-ministra da Índia, Indira Gandhi. Até monarcas, como o Rei Haroldo V da Noruega, estudaram na universidade britânica.
O atual primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, também estudou em Oxford e é mestre em direito civil pela St. Edmund Hall.
Cursos on-line
É possível fazer cursos da Oxford de qualquer canto do mundo. A universidade oferece aulas on-line por meio da plataforma EDX. São cerca de 20 opções de formações executivas e cursos livres, e um deles é gratuito. Trata-se do curso “Da Pobreza à Prosperidade: Compreendendo o Desenvolvimento Econômico”, mediado pelo premiado economista Paul Collier.
Prêmios Nobel
Ao todo, 72 pessoas filiadas à Oxford — entre alunos, professores de longa data e pesquisadores — já conquistaram um Prêmio Nobel. A lista conta com nomes como o escritor T. S. Eliot, a ativista Malala Yousafzai e o físico Albert Einstein.
O mais recente dos laureados foi Simon Johnson que, junto com Daron Acemoglu e James A. Robinson, venceu o Nobel de Economia em 2024. O trio pesquisa as desigualdades entre as nações e porque algumas prosperam mais que outras.
As mulheres em Oxford
Apesar de ter sido fundada em 1096, a Universidade de Oxford permitiu a matrícula de mulheres somente em 1878, quase oito séculos depois. Além dos nomes já citados, como Thatcher e Malala, Oxford também formou a atriz Emma Watson, que estudou literatura inglesa, e Sarah Gilbert, uma das co-desenvolvedoras da vacina de Oxford contra a Covid-19.
Contribuições para a ciência
O desenvolvimento da vacina contra o vírus da Covid-19, comercializada pela AstraZeneca, foi uma das mais reconhecidas contribuições para a ciência em Oxford. Mas também foi lá que ocorreu a descoberta da penicilina, como funcionam os anticorpos e até o primeiro fóssil de dinossauro, em 1824.
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