As barracas de vinho, decoradas com luzes de Natal e enfeites, estão vazias e fechadas.
Na rua do mercado, no centro de Magdeburgo, a polícia alemã fica de guarda enquanto, segundo um oficial da CNN, equipes examinam cuidadosamente a cena do crime antes de limpar as manchas de sangue da estrada.
O horrível ataque neste mercado de Natal na noite de sexta-feira (20) deixou pelo menos cinco pessoas mortas, incluindo um menino de 9 anos, mergulhando a cidade provincial alemã em choque.
Na entrada do mercado, os moradores locais acenderam velas e colocaram flores para prestar suas condolências, muitos sentindo uma profunda sensação de perda.
“Eu vi muita miséria, muitas pessoas que estavam procurando. Muitas lágrimas, perplexidade e estados extremos de choque”, disse Corinna Pagels, uma psicóloga de emergência que oferece ajuda aos afetados.
Em meio à dor, o ataque ressuscitou memórias na Alemanha de um ataque semelhante em 2016, quando mais de uma dúzia de pessoas foram mortas em um mercado de Natal em Berlim.
Naquela época, era um homem tunisiano, de 24 anos, que não tinha conseguido asilo na Alemanha e jurou lealdade aos jihadistas radicais do Estados Islâmico, que avançou com um caminhão contra a multidão festiva, alimentando a raiva e a suspeita em toda a Alemanha sobre um recente influxo de imigrantes, principalmente muçulmanos, do Oriente Médio.
Desta vez, o suspeito é muito diferente.
Taleb Al Abdulmohsen, 50 anos, era originalmente da Arábia Saudita, mas vivia na Alemanha desde 2006, trabalhando como médico psiquiátrico consultor em uma clínica local.
Ele também é um ateísta e anti-Islã declarado, uma vez se descrevendo em uma entrevista a um jornal em 2019 como “o crítico mais agressivo do Islã na história.”
Nas redes sociais, Abdulmohsen expressou apoio ao partido alemão anti-imigração AfD e repetiu suas próprias frustrações com o que ele via como a linha suave do governo alemão sobre imigração, bem como o que ele acreditava ser a relação excessivamente cordial de Berlim com o regime saudita.
Mensagens recentes incluíam ameaças. Em agosto, Abdulmohsen disse que se a Alemanha “quer nos matar, nós os mataremos, morreremos ou iremos para a prisão com orgulho.”
Uma constante era a sua raiva do Islã. A Alemanha, afirmou Abdulmohsen, queria “islamizar a Europa.”
Mas para muitos alemães em Magdeburgo, o fato de que o mais recente suspeito não se encaixa no perfil de segurança esperado simplesmente não importa.
“Nossos políticos são responsáveis por isso”, disse uma mulher local, Barbara, à CNN enquanto prestava homenagem.
“Acho que deveria haver uma limpeza de pessoas que fazem essas coisas”, acrescentou.
“Agora é hora de fechar nossas fronteiras,” disse um homem local, Tom.
Políticos alemães de lados opostos do espectro político aproveitaram o embate para atacar o governo de coalizão.
Ambos compartilham uma oposição à migração em massa: A líder do partido de extrema esquerda, Sahra Wagenknecht, perguntou ao ministro do Interior, Nancy Faeser, “por que tantas dicas e avisos foram ignorados de antemão.”
Enquanto isso, a extrema direita AfD – que fez um grande progresso este ano – está organizando uma manifestação em Magdeburgo na noite de segunda-feira, e o chefe parlamentar do partido exigiu uma sessão especial para discutir questões de segurança após o ataque.
Parece que este ataque horrível e mortal ao mercado de Natal, apesar de supostamente ter sido cometido por um islamófobo confesso, está alimentando o clima anti-imigração da Alemanha.