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La actriz Lindsey Lohan, el youtuber Jake Paul y el rapero Soulja Boy son algunas de las ocho celebridades que han sido demandadas este miércoles por el regulador financiero tras haber hecho promoción de las criptomonedas TRX y BTT sin haber revelado que les pagaron para ello. La Comisión de Valores y Bolsa de Estados Unidos, la SEC por sus siglas en inglés, ha dado a conocer que seis de los famosos han acordado pagar multas que suman 400.000 dólares para evitar que la demanda avance en los tribunales. Es el más reciente caso en la cruzada de las autoridades por defender a los inversionistas de la publicidad engañosa vinculada a las divisas cibernéticas.
“bitcoin a la luna”. Con este breve mensaje publicado en Twitter en febrero de 2021, Lohan se promovió como una apasionada creyente de las criptomonedas. Aquel era un mensaje de entusiasmo ante sus ocho millones de seguidores en su cuenta de la red social. A este texto le siguieron varios más. En otro profundizaba sobre las supuestas ventajas de la moneda alternativa. “Es el futuro sucediendo ahora”, escribió Lohan, de 36 años, cuando intentaba promover la subasta de un NFT de su autoría. Poco después, la intérprete de Un viernes de locos aseguró estar explorando la moneda TRX, promovida por el polémico empresario Justin Sun. “Superveloz y con 0 comisiones”, añadió.
La acción legal de la SEC indica que en realidad Lohan, además de los otros famosos señalados (los cantantes Austin Mahone y Ne-Yo, los raperos Lil Yachty y Akon, además de la actriz de porno Kendra Lust), recibió un pago de 10.000 dólares para promocionar la criptomoneda entre sus seguidores en diferentes plataformas. La actriz debe regresar el monto al regulador, además de cubrir una multa de 30.000 dólares por no haber revelado que era parte de una campaña publicitaria.
En los últimos meses, el regulador ha emprendido acciones legales similares en contra de Kim Kardashian, el músico DJ Khaled y los deportistas Paul Pierce y Floyd Mayweather. La influencer y el boxeador promovieron EthereumMax provocando que su precio se elevara, pero la cotización se hundió poco después.
En el caso que persigue la SEC en Manhattan, que argumenta que puede intervenir porque las criptomonedas son instrumentos de inversión, hay otro personaje en el centro de la trama. Se trata de Justin Sun, un empresario chino que ayudó a elevar el volumen de las transacciones de las monedas TRX y BTT. De acuerdo a las autoridades, los empleados de Sun subieron la cotización de las criptomonedas en 2018 y 2019 vendiendo y comprándolas ellos mismos.
En julio de 2019, Sun dio otra sorpresa cuando pospuso un almuerzo con el multimillonario Warren Buffet por el que había ofrecido 4,6 millones de dólares en una subasta solidaria. A través de las redes, una empresa propiedad de Sun anunció que el empresario sufría de piedras en el riñón, lo que lo obligaba a mover su comida con el oráculo de Omaha, que se iba a llevar a cabo dos días después. Sun enfrentaba, desde ese entonces, señalamientos hechos desde Pekín de que estaba involucrado en actividades ilícitas. La SEC lo considera ahora la mente detrás de un esquema fraudulento.
La Fundación Tron Limited, una de las empresas propiedad de Sun, que fue fundada en 2014, pagó a Jake Paul más de 25.000 dólares en bitcoin por promover las divisas. Paul, de 26 años, es una celebridad de Internet que se ha convertido recientemente en boxeador profesional. Paul se ha acogido al acuerdo ofrecido por la SEC, que contempla la devolución de sus ganancias y una multa de 75.000 dólares. Todos las celebridades se han acogido al acuerdo ofrecido por la SEC a excepción de los músicos Soulja Boy y Mahone.
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